Ini adalah salah satu pembedahan paling sukar yang pernah dilakukan oleh pakar bedah.
Pada hari Jumaat, Hospital Palo Alto mengeluarkan foto kembar perempuan berusia dua tahun Eva dan Erica Sandoval. Gadis-gadis itu makan kek di majlis pemulihan.
Ibu bapa mereka, Arturo dan Aida, tidak dapat mempercayai kebahagiaan mereka. Kini gadis-gadis itu sedang menjalani terapi fizikal dan pemulihan untuk belajar cara bergerak dengan cara yang baharu. Selain itu, ahli psikologi membantu mereka menyesuaikan diri dengan keadaan baharu.
Kakitangan hospital akan melakukan yang terbaik untuk membantu ibu dan jururawat yang melawat menyediakan penjagaan yang baik kepada gadis-gadis di rumah dan mengajar mereka banyak kemahiran, seperti makan mulut. Buat masa ini, Eva dan Erika memerlukan pemakanan intravena.
Sebelum pembedahan, si kembar kelihatan seperti dua bayi yang dicantum menjadi satu betul-betul di bawah dada. Untuk dua, mereka mempunyai tiga kaki, salah satu daripadanya tidak berfungsi sepenuhnya. Sekarang gadis-gadis itu duduk sendiri untuk masa yang singkat, dan kemudian mereka akan memerlukan kerusi roda khas.
Oleh kerana mereka kekurangan tulang pelvis pada satu sisi, tidak diketahui sama ada mereka akan mendapat prostetik pada masa hadapan. Walau bagaimanapun, dalam apa jua keadaan, terapi pemulihan akan membantu mereka menguruskan badan dengan lebih baik.
KEHIDUPAN SEBELUM PEMBEDAHAN
Apabila Aida yang hamil mengetahui keadaan gadis-gadis itu, dia ditawarkan untuk menggugurkan kandungan. Tetapi pasangan seagama itu menolak, walaupun hakikatnya mereka sudah mempunyai tiga orang anak. Selepas gadis-gadis itu dilahirkan, Aida terpaksa bergerak lebih dekat ke hospital, manakala Arturo tinggal di rumah kerana dia tidak boleh berhenti kerja.
Aida yakin pembedahan itu akan berjaya dan Erica - lebih kecil dan lemah - boleh membesar sendiri.
Eva lebih kuat. Dia mengawal dengan kedua-dua tangan, dan kaki di sisinya lebih tebal. Erica hampir tidak dapat bersandar pada kakinya dan kadangkala membiarkan kakaknya menyeretnya sahaja.
BERSEDIA UNTUK MEMECAH
Organ dalaman gadis-gadis itu terpaksa dibahagikan. Kedua-dua gadis memerlukan penggantian organ penting dan pembentukan semula bahagian bawah badan yang ketara.
Gadis-gadis itu mempunyai rangka dan saluran darah yang sama, dan kerana itu, doktor mengandaikan 30 peratus kemungkinan salah seorang daripada mereka mati semasa pembedahan. Ia merupakan risiko yang besar - biasanya operasi sedemikian dijalankan hanya jika kebarangkalian tidak melebihi 10%.
Paling penting, doktor takut kehilangan darah semasa pemisahan usus dan tulang pelvis. Pembedahan ini sepatutnya menjadi salah satu yang paling sukar yang pernah dilakukan oleh pakar bedah hospital, dan oleh itu sentiasa ditangguhkan.
Akhirnya, pada minggu pertama bulan Disember, doktor membuat keputusan. Beberapa bulan sebelum itu, gadis-gadis itu telah dilengkapi dengan pengembang tisu untuk menganjalkan kulit secara beransur-ansur agar lebih mudah digunakan semasa pembedahan.
OPERASI
Doktor perlahan-lahan dan berhati-hati memisahkan kanak-kanak perempuan dari dada ke kaki ketiga. Ia sangat sukar, kerana gadis-gadis itu mempunyai satu usus dan satu pundi kencing untuk dua orang. Doktor membahagikan pundi kencing kepada dua organ berasingan, dan setiap gadis mendapat separuh daripada usus.
Kulit dan otot kaki ketiga digunakan untuk menimbus perut salah seorang gadis. Bahagian pembedahan inilah yang menentukan seberapa cepat gadis itu akan pulih.
Dr. Hartman, Ketua Pakar Bedah, menerangkan: “Memisahkan kembar Siam bukanlah segala-galanya. Ia adalah perlu untuk menyediakan semua syarat untuk mereka boleh hidup secara berasingan antara satu sama lain. Pakar bedah plastik yang berurusan dengan gadis-gadis itu adalah wira sebenar, kerana mereka dapat memastikan Erica, yang lebih lemah, berasa hebat. Kami bimbang tentang dia sebelum pembedahan kerana dia lebih kecil daripada Eva. Selepas perpisahan, Erika menjadi lebih kuat dan bergerak lebih pantas daripada kakaknya. Semuanya berkat kemahiran pakar bedah plastik.”
