Wanita ini kelihatan seperti "dewa dandelion", tetapi rumahnya menyembunyikan rahsia mengerikan yang lebih baik untuk tidak diketahui.
Pertemuan di bar
“Dia mengingatkan saya kepada seseorang,” Charles Wilgess, seorang tukang kayu tua, terlintas di fikiran apabila seorang wanita tua berambut kelabu memasuki bar. Wanita itu berpakaian kemas dan kelihatan keliru. Akhirnya, dia duduk di bar dan menyambut dengan penuh rasa terima kasih kepada syarikat Charles, yang dengan bijaksana memberi amaran kepadanya bahawa tempat itu bukanlah yang paling selesa, kerana "panas dari motor peti sejuk keluar betul-betul di tempat anda duduk."
Selepas berbual sedikit dengan pelawat pelik, Charles mendapati bahawa nama wanita tua itu ialah Donna Johansson, dia telah datang dari Sacramento ke Los Angeles untuk melarikan diri dari kesedihannya dan memulakan hidup baru. Ternyata Donna baru-baru ini balu, tetapi perpindahan ke AS tidak bermula dengan baik: secara kebetulan, teksi yang dia pergi ke Royal Viking Motel pergi dengan semua beg pakaian dan beg tangannya.
Kerana kasihan padanya, Charles memberi Donna koktel dan mereka mula bercakap. Charles sendiri tidak perasan bagaimana dia telah menceritakan hampir segala-galanya tentang hidupnya, dan Donna membalas dengan keterbukaan yang sama. Charles juga mengadu kepadanya bahawa dia hanya mendapat $576 sebulan daripada perkhidmatan sosial, yang tidak seberapa. "Dia berkata bahawa mereka boleh membayar saya lebih banyak, dia tahu bagaimana untuk meningkatkan jumlah ini kepada $680 sebulan. Dia kelihatan sangat manis,” Vilgess kemudian mengakui.
Mereka berpisah di sebuah bar, bersetuju untuk bertemu pada hari berikutnya untuk membincangkan butiran kempen keseluruhan. Charles pulang ke rumah, dan pemikiran tidak meninggalkannya bahawa dia telah melihat wajah ini di suatu tempat, dan keadaan ini sangat tidak menyenangkan. Pada akhirnya, nampaknya dia telah melihat foto seorang wanita dalam tajuk "Mereka dikehendaki oleh polis", tetapi dia meragui untuk masa yang lama: pertama, lawan bicara itu kelihatan sangat baik kepadanya, dan kedua., dia tidak mahu memfitnah wanita yang tidak dikenali.
Namun, Charles mendail syarikat televisyen. Editor KCBS Gene Silver tiba di rumahnya dan menunjukkan kepadanya keratan dari Los Angeles Times, yang termasuk gambar seorang wanita. Cuma ia bukan Donna Johansson. Nama wanita tua itu ialah Dorothea Puente, dan dia dikehendaki kerana disyaki melakukan sembilan pembunuhan.
Di situlah polis membawanya.
Rumah tumpangan kematian
Dorotea Puente, pemilik rumah tumpangan zaman Victoria di Sacramento, tempat dia menyewa bilik kepada warga emas pada harga yang berpatutan, mempunyai reputasi yang berbeza-beza. Beberapa tetamu mengadu tentang ketamakannya: mereka mendakwa bahawa Dorothea tidak memberikan mel dan wang mereka, melarang mereka masuk ke dapur dan menggunakan telefon. Sebaliknya, yang lain memuji kemurahan hatinya dan hidangan lazat yang dimasak di rumah yang disajikannya.
Kematian bermula sejurus selepas Puente mula menyewakan bilik di 1426 F Street. Ketika itu dia berumur 53 tahun. Pada April 1982, Dorothea berpindah bersama Ruth Monroe, rakannya yang berusia 61 tahun. Ruth tidak lama kemudian meninggal dunia akibat overdosis codeine dan parasetamol. Puente memberitahu polis bahawa wanita malang itu tertekan kerana keadaan suaminya yang serius, yang hampir meninggal dunia.
Menariknya, Ruth mengesyaki rakan dan rakan kongsi perniagaannya tidak jujur. "Saya rasa seperti saya akan mati," dia pernah berkata di pendandan rambut, tetapi dia tidak dapat menjelaskan sebab kebimbangannya.
Dalam tempoh kurang daripada beberapa minggu, polis telah kembali ke pintu rumah Dorothea, kali ini atas tuduhan mengedar dadah dan mencuri seorang lelaki berusia 74 tahun. Dorothea dipenjarakan selama lima tahun, tetapi keluar selepas tiga tahun, setelah memperoleh kenalan yang menguntungkan dalam proses itu.
Di penjara, Dorothea mendapati dirinya tunang - Everson Gillmoth. Mereka berkoresponden selama beberapa tahun, dan pada akhir penggalnya, Dorothea sudah berstatus pengantin perempuan. Romeo yang rabun itu memindahkan semua hartanya kepada bakal isterinya.
Pada tahun 1985, Dorothea dibebaskan dari penjara dengan larangan menghampiri warga emas, dan pada tahun 1986, nelayan menemui mayat Everson Gillmot di tebing sungai. Mayat berada di dalam keranda sementara, dialas dengan ubat gegat dan dibalut dengan polietilena.
Dorothea tidak meninggalkan semangat lampaunya: setelah menetap di rumah tumpangan yang sama, wanita itu mula menyewakan bilik kepada warga emas. Secara keseluruhannya, antara tahun 1987 dan 1988, rumah tumpangan kematian itu "menampung" 19 orang tua, lemah dan sakit.
Dia baru sahaja pergi
Terdapat satu masalah yang menyeksa bukan sahaja tetamu, tetapi juga jiran rumah tumpangan - baunya. Bau busuk yang semakin tidak tertanggung dengan bahang panas. Dorothea mengadu bahawa dia tidak dapat menghilangkan bau busuk ini, yang, tentu saja, disebabkan oleh pembetung yang rosak. Perkara yang tidak dia lakukan: dia menutup segala-galanya dengan limau nipis, perisa lemon, segala-galanya, tetapi bau busuk itu tidak ke mana-mana.
Pada 11 November 1988, polis tiba di rumah tumpangan sempena kehilangan Alvaro Montoya, seorang lelaki skizofrenia berusia 50 tahun yang memanggil Dorothea "ibu" dan bercakap dengan suara di kepalanya. Dorothea dengan baik hati menjemput anggota polis masuk dan menawarkan diri untuk bersiap di rumah.
Pegawai penguatkuasa undang-undang berasa malu dengan bau yang diadukan oleh jiran-jiran rumah tumpangan itu. Mereka keluar ke halaman rumah - baunya semakin kuat. Mereka perasan bumi di tempat itu longgar, seolah-olah seseorang baru saja menggalinya. Polis mula menggali, dan apa yang mereka temui mengejutkan mereka. Detektif John Cabrera menarik tangan yang terputus keluar dari tanah. Mendengar bunyi bising dan keresahan itu, Dorothea berlari keluar ke halaman rumah dan memerhatikan tangan si mati. Sambil tercungap-cungap, dia hampir pengsan, hanya menggumam, "Saya sangka tikus mati yang berbau busuk."
Anggota polis mula menebuk papak di halaman rumah tumpangan. Satu demi satu tujuh mayat dikeluarkan dari sudut berbeza halaman belakang rumah tumpangan itu. Beberapa orang mati kehilangan tangan dan kaki, salah satu pergelangan tangan wanita yang mati dibalut dengan pita pelekat, dan jam di pergelangan tangan seorang lagi masih berdetik.
Sedikit terkejut, tetapi mengekalkan ketenangan yang dicemburui, Dorothea bertanya kepada anggota polis itu sama ada dia telah ditahan. Setelah menerima jawapan negatif, Dorothea memberi amaran bahawa dia ingin pergi minum kopi di hotel terdekat. Mereka bukan sahaja tidak menghalangnya, malah membantunya melepasi kepungan wartawan.
Adakah saya perlu mengatakan bahawa apabila polis menyedari Dorothea sudah sangat jauh dari Sacramento?
Mahkamah, penjara dan kematian
Pada sesi mahkamah pertama pada 31 Mac 1989, Dorothea tampil dengan gaun biru yang elegan dan seutas tali mutiara. Sepanjang proses itu, wanita tua itu tetap benar-benar tenang. Walaupun gambar mayat yang dipotong-potong dibawa ke kes itu, dia tidak mengangkat kening.
Alasannya ternyata mudah: Dorothea Puente memperuntukkan pencen dan harta si mati, jadi selama sebulan jumlah pusingan "bertambah", yang membolehkan Dorothea hidup dengan selesa, tidak risau tentang makanan hariannya.
Peguam cuba memohon belas kasihan juri, mengingatkan bahawa Dorothea, sebaik mungkin, menjaga mereka yang ditinggalkan sepenuhnya oleh kerajaan.
Pendakwaraya O'Mara memberitahu juri, "Dorotea Puente membunuh sembilan orang. Jangan membelakanginya."
Dorotea Puente dijatuhi hukuman dua hukuman seumur hidup tanpa kemungkinan parol dan dipindahkan ke Penjara Wanita Pusat California. Dia berumur 64 tahun ketika itu.
Pada 2011, pada usia 82 tahun, Dorothea Puente meninggal dunia.